Había muchas expectativas ante el debut sobre tierra de los nuevos World Rally Cars en las montañas cerca de León, y Meeke [arriba] fue el mejor con su Citroën C3 WRC para aventajar a Sébastien Ogier en 20.9 segundos.
El itinerario fue recortado después de que el convoy de los transportistas que llevaban los coches de rallyes a León tras la súper especial del jueves en la plaza del Zócalo de Ciudad de México se retrasó por un grave accidente en la autopista.
La carretera estuvo cerrada casi seis horas y los coches no llegaron de vuelta al parque de asistencia a tiempo para la salida de esta mañana a las 10:00 horas. Los organizadores cancelaron los dos primeros tramos y sus 75 km, pero cuando la acción comenzó a última hora de la tarde, Meeke marcó el ritmo.
Una posición de salida retrasada le hizo disfrutar de unas pistas más limpias y se impuso en el tramo de El Chocolate y sus 54.90 km. A pesar de conceder unos pocos segundos en el siguiente tramo, realizó las últimas tres súper especiales del día sin problemas.
“Cometí un error y perdí unos segundos, pero estoy bastante satisfecho. Estoy muy feliz de que finalmente podamos mostrar el potencial de este coche, pero todavía tenemos cosas por hacer”, dijo Meeke, que no empezó bien el año en Monte Carlo y Suecia.
Aunque las temperaturas ambiente no eran altas para los estándares mexicanos, los motores se sobrecalentaron y fue la mayor preocupación para casi todos los pilotos. Ogier disputó gran parte de El Chocolate con una alarma parpadeando en su Ford Fiesta WRC, pero se sobrepuso al problema para mantenerse en la parte de arriba.
Hayden Paddon, Dani Sordo y Thierry Neuville, eran tercero, cuarto y quinto con sus i20 Coupé. Sin embargo, los tres fueron golpeados por un grave fallo en los últimos kilómetros de jornada.
Neuville, que antes había logrado dos scratch, perdió menos tiempo y terminó tercero, 35.8 segundos por detrás de Ogier. Paddon cedió casi 1 minuto y 45 segundos para caer al séptimo puesto, mientras que Sordo fue el peor parado. Perdió varios minutos para terminar fuera del top 10.

Juho Hänninen, líder después de las especiales de la noche anterior en Ciudad de México, es cuarto con un Toyota Yaris a 30.6 segundos de Neuville. Aparte de los problemas de sobrecalentamiento, el finlandés apenas podía hablar tras perder su voz.

La temperatura del agua en el Fiesta WRC de Ott Tänak se mantuvo a 120 °C en la mayoría de El Chocolate y el estonio cedió casi 80 segundos mientras luchaba. Fue quinto, con Stéphane Lefebvre sexto con menos de 10 segundos por delante de Paddon.

El líder del campeonato, Jari-Matti Latvala, es octavo, ya que problemas con el diferencial central y de frenos lastraron todavía más los fallos de su motor. El líder del WRC 2, Pontus Tidemand y Eric Camilli completaron el Top 10.

Elfyn Evans anotó un scratch y dos segundas posiciones con su Fiesta WRC después de también sufrir sobrecalentamiento. Sin embargo, el galés estaba lastrado por una penalización de cinco minutos después de que su motor fuese cambiado tras del shakedown del miércoles.
La jornada del sábado es la más larga. Dos bucles idénticos en las montañas cerca de León estarán divididos por una asistencia de 30 minutos. El día termina después de dos pasadas más al circuito de carreras de la ciudad y una corta súper especial en las carreteras colindantes al parque de asistencia. Las nueve especiales sumarán 157.57km.

Por primera vez en su historia la arrancada ceremonial será en el primer cuadro de la capital del país, en donde la gente de la Ciudad de México tendrá oportunidad de experimentar lo que se vive en Guanajuato desde hace 14 años, la etapa “Street Stage CDMX” se disputará con una distancia de 1.71 kilómetros, atravesando la Plaza de la Constitución y algunas otras calles cercanas donde se podrá observar en acción estas máquinas que compiten en el mundial de Rally.
 
La edición 2017 del Rally Guanajuato Corona cuenta con 19 etapas cronometradas en las cuales se disputarán 369 kilómetros durante cuatro días, recorriendo cuatro ciudades de nuestro país: León, Guanajuato, Silao y por supuesto la Ciudad de México.

Guanajuato capital seguirá teniendo su etapa callejera, se disputará el viernes a las 18:34 horas, partiendo desde la Alhóndiga de Granaditas para recorrer una distancia de 1.09 kilómetros a través de los túneles representativos del estado sede.

El día sábado 11 de marzo se realizará la tercera edición de la carrera atlética del Rally Guanajuato “Correr es mi Vida”, posteriormente se realizará la etapa Street Stage en la Feria de León con una distancia de 1.33 kilómetros.

La seguridad será otra de las prioridades principales en esta edición del Rally Guanajuato Corona, es por eso que se realizó un plan en el que estarán participando 2,800 elementos de policía para resguardar la integridad de todos los participantes y realizarán la vigilancia en 550 vehículos de rescate, preparados y capacitados para responder en caso de ser necesario.

Una vez más Guanajuato estará en los ojos del mundo del 9 al 12 de marzo con la tercera fecha del Campeonato mundial de Rally y por todos estos motivos, auguramos que este año será el más espectacular en toda la historia del evento en nuestro país.

Los organizadores de la primera cita de tierra del WRC de 2017 han añadido una segunda pasada a la súper especial de 1.57 km en la plaza del centro de la ciudad, un lugar quizás más conocido por la espectacular batalla de helicópteros en la escena de apertura de la película de James Bond, ‘Spectre’.
Esperan que una gran multitud llene la plaza en la quinta ciudad más grande del mundo para una de las mayores espectáculos de la historia del WRC, y los equipos han apoyado el plan para duplicar la diversión en la especial de asfalto del jueves por la noche.

"Queríamos hacer un espectáculo más grande y mejor en la Ciudad de México para los aficionados y para la televisión en directo", explicó el director de rallye, Patrick Suberville.

“Era una lástima hacer el gran esfuerzo para ir a Ciudad de México desde León para que los coches solo corriesen una vez. La ciudad nos dio un plazo para la plaza, lo miramos y pensamos que vamos a tener dos especiales en lugar de una. Es mejor entretenimiento para todos".

Suberville dijo que la respuesta al plan de que los World Rally Cars compitieran en la plaza, más acostumbrados a recibir jefes de estado extranjeros y celebrar celebraciones nacionales, habían sido increíbles.

“Estamos encantados de haber sido invitados por las autoridades de Ciudad de México. El país es un gran apasionado del automovilismo. La Fórmula 1 y el WEC han estado en la plaza, pero el WRC es el primero en tener coches realmente compitiendo allí. Estamos muy orgullosos”, dijo.

Los pilotos no prioritarios disputarán ambas especiales antes de que los inscritos en el WRC 2. Los pilotos mexicanos, Benito Guerra y Ricardo Triviño, correrán al frente de los principales pilotos del World Rally Car.

Los coches serán transportados por carretera desde León a Ciudad de México el jueves, cuando el programa se pondrá en marcha a las 18:05 hora local. Equipos y equipos volarán hacia la sede del rallye desde la capital.

Jari-Matti Latvala ha ganado su cuarto Rallye de Suecia hoy y Toyota ha celebrado la victoria sólo dos rallyes después de su regreso al Campeonato del Mundo de Ralyes de la FIA tras una ausencia de 17 años.

Esta ha sido la 17ª victoria de la carrera del finlandés, pero sin duda es una de las más emotivas. Se enfrentó a la posibilidad de quedarse sin volante cuando Volkswagen anunció su retirada del WRC a finales de la temporada, y se unió a última hora al fabricante japonés.

Latvala ha comenzado la última jornada con una ventaja de 3.8 segundos sobre Ott Tänak después de que Thierry Neuville abandonase anoche. Ha ganado las tres especiales sobre hielo y nieve de hoy con su Yaris WRC para aumentar el margen a 29.2 segundos.

Se ha adjudicado el máximo de puntos extras del Power Stage, y después de terminar segundo en el Rallye Monte Carlo, lidera la clasificación general con cuatro puntos de ventaja.
Es la primera vez que un piloto que no sea el cuatro veces campeón, Sébastien Ogier, lidera el campeonato desde febrero de 2014.
"Es asombroso. Un equipo nuevo, un coche nuevo, nuestro segundo rallye y estamos ganando. No tengo palabras para describirlo, es tan emotivo. Estamos en un buen nivel pero ahora miramos adelante y se hará más difícil. México está cerca y estoy muy motivado para el campeonato", ha dicho.

Tänak, que pilota un Ford Fiesta WRC, se aproximó a Latvala en la jornada de ayer. El estonio ha quedado descontento con el manejo de su coche hoy y después de conceder siete segundos en la especial de apertura, se ha consolidado en el segundo lugar, igualando el mejor resultado de su carrera .

Su compañero de equipo, Ogier, también estaba en la pelea por la victoria, pero un trompo en la primera curva de la especial de apertura ha puesto fin a sus esperanzas y ha terminado a 30.3 segundos de Tänak.

Dani Sordo ha sido el mejor clasificador de Hyundai al finalizar cuarto después del accidente de Neuville. El español ha finalizado 39.7 segundos por delante de Craig Breen, que ha luchado por acomodarse a su Citroën C3 WRC, pero los buenos puntos logrados es un sólido debut con este coche.

Elfyn Evans ha sido sexto con otro Fiesta WRC, a pesar de perder casi un minuto por un fallo del encendido del motor en la especial de apertura de hoy. El galés lo ha podido reparar y ha completado los otros dos tramos sin problemas.

Hayden Paddon se ha quedado a sólo 4.6 segundos más atrás con su Hyundai i20 Coupé WRC, con Stéphane Lefebvre, el ganador del WRC 2 Pontus Tidemand y Teemu Suninen completando el Top 10.

Neuville ha acabado 13º después de reengancharse hoy, justo por detrás de Kris Meeke, cuyo decepcionante fin de semana ha concluido con un trompo en la penúltima especial.

Los World Rally Cars de nueva generación se enfrentarán al desafío de las altas temperaturas y las pistas de tierra por primera vez el próximo mes, cuando León acoja la tercera cita, el Rallye Guanajuato México (del 9 al 12 de marzo).

A pesar de verse lastrado por abrir pista el viernes, llegó a la última joranda del domingo en tercera posición a 16.6 segundos del eventual ganador Jari-Matti Latvala, y con una oportunidad de sumar otro triunfo a su victoria en el Rallye Monte Carlo.

Un trompo pocos metros después del inicio de la primera especial de Likenäs puso fin a esa oportunidad y el cuatro veces campeón del mundo se conformó con hacerse con el tercer cajón del podio por detrás de su compañero de equipo de M-Sport, Ott Tänak.

“Hice uno de los errores más estúpidos de mi carrera”, admitió. “En la primera curva, después de 50 metros de tramo, me quedé atrapado en el banco de nieve del interior y trompeé. Entonces calé el motor y sabía que mis posibilidades se habían esfumado”.

El francés quedó satisfecho de haber sumado cuatro puntos extras en el Power Stage final a los 15 ganados por la tercera plaza.  Este resultado lo dejó a sólo cuatro del líder del campeonato, Latvala, después de poco tiempo de haber probado su Ford Fiesta tras su tardío fichase por la escuadra británica.


"Al final puedo decir que mi fin de semana fue difícil, pero lo que conseguí de él es realmente bueno con 19 puntos. Es un buen paso para el campeonato”.

“Sabía antes del inicio de la temporada que iba a empezar un poco por detrás de los demás en términos de preparación. Siento que todavía lucho un poco contra el coche y todavía me cuesta encontrar los ajustes perfectos”.

“Pero ver los resultados que conseguimos, aunque no tenga la mejor confianza, no es tan malo”, agregó.

Ogier finalmente tendrá la oportunidad de probar su Fiesta sobre tierra la próxima semana, preparando así el  Rallye Guanajuato México (del 9 al 12 de marzo). Disfrutará de dos jornadas de test, domingo y lunes, en España.

Su única experiencia anterior con este coche sobre tierra fue en la prueba de 60 km que hizo en Gales el pasado mes de noviembre cuando estaba valorando por qué marca fichaba para 2017

El francés ha iniciado la defensa de su título como Campeón del Mundo de Rallyes de la FIA imponiéndose por 2 minutos y 15 segundos en la clásica prueba de asfalto, hielo y nieve disputada en los Alpes franceses. Ogier ha completado un debut de ensueño con el M-Sport World Rally Team.

En la última jornada, los problemas de motor de Ott Tänak ha impedido el doblete de M-Sport. El estonio ha terminado tercero, mientras que Jari-Matti Latvala ha sido segundo con el Toyota Yaris WRC, en el regreso de la marca japonesa al WRC tras 17 años de ausencia.

Thierry Neuville se ha adjudicado el Power Stage y ha sumado cinco puntos extras. Stéphane Lefebvre ha sido segundo haciendose con cuatro puntos, con Juho Hänninen tercero. Elfyn Evans y Dani Sordo se ha hecho con el resto de puntos.

Neuville había liderado la carrera desde el comienzo la noche del jueves. Pero un impacto a mitad de camino en el tramo final de la penúltima jornada ha roto la suspensión trasera izquierda de su Hyundai i20 Coupé WRC y le ha dado la ventaja a Ogier.

El francés tiene 47.1 segundos sobre su compañero de equipo Ott Tänak, y con sólo cuatro especiales por disputarse en las montañas próximas a Mónaco, el cuatro veces campeón del mundo tiene la victoria a tiro.

Neuville extendió su ventaja a más de un minuto esta mañana y aunque Ogier recuperó unos segundos, el belga se mantuvo firmemente primero buscando su primer triunfo en Monte Carlo.

Ogier continuó yendo al límite todo el día. El francés se salió en un campo esta mañana y por la tarde tocó un talud.

"Thierry ha hecho un gran rallye, con una velocidad fantástica. Correr todo Monte Carlo en estas condiciones a esa velocidad es un duro desafío. Monte Carlo es un rallye donde se necesita suerte. No le deseé mala suerte, hizo un gran trabajo", ha dicho Ogier.

Neuville trabajó furiosamente para hacer reparaciones y llegó hasta el final del tramo perdiendo más de 30 minutos y cayendo al 15º lugar. "En una curva a izquierdas muy lenta, en la salida la parte trasera se fue larga y golpeé algo. No sé qué", ha comentado.
     

El belga ha completado la jornada más larga del rallye de nieve y hielo de cuatro días con una ventaja de 28.1 segundos con su Hyundai i20 Coupé WRC después de distanciar al finlandés con un hat-trick de scratch por la tarde. Ott Tänak es tercero 21.6 segundos más atrás.

Neuville ganó las dos especiales de apertura a través de la frontera con Noruega para batir a Latvala, quien lideró tras la súper especial de anoche. Sin embargo, Latvala luchó para volver al frente al mediodía con su Toyota Yaris WRC.

Neuville lo ha vuelto a superar ganando las tres especiales repetidas, dando un golpe de efecto venciendo a Latvala por casi 18 segundos en el penúltimo tramo. El belga ha aumentado su ventaja en la última especial, a pesar de ir con la puerta abierta, la cuál no podía cerrar.

La nieve caída sobre las pistas esta tarde han dejado los tramos muy resbaladizos y los pilotos han tenido que luchar para mantener sus coches en los surcos donde la tracción era mejor.
“Jari-Matti tuvo la ventaja de las condiciones de esta mañana, pero esta tarde ha ido mejor para mí, ya que la trazada estaba más limpia y traté de aprovechar el beneficio”, ha dicho Neuville. “La última especial ha sido difícil en la oscuridad y mi puerta se abrió, lo que me distrajo”.

Tänak ha sido el único otro piloto en ganar un tramo. El estonio ha subido a la tercera plaza después de cambiar la caja de cambios de su Ford Fiesta en la asistencia del mediodía.

Kris Meeke está a 2,1 segundos en el cuarto lugar. El británico cedió el puesto de podio al final a Tänak después de un error de última especial, en el que ha perdido 10 segundos cuando ha golpeado un banco de nieve con su Citroën C3 WRC.

Sébastien Ogier, abriendo pista, ha sufrido las peores condiciones pero perseveró para mantenerse en la quinta posición, 3,9 segundos por detrás de Meeke. Hayden Paddon es sexto, el neozelandés ha recuperado terreno por la tarde tras cambiar la puesta a punto de su i20 Coupé WRC.

Dani Sordo es séptimo después de saltarse una horquilla cuando las redes sueltas en su coche alteraron su concentración. Craig Breen se salió dos veces contra bancos de nieve con su C3 WRC y es octavo, con Elfyn Evans noveno después de perder más de 90 segundos por un pinchazo. Stéphane Lefebvre completa el Top 10.

Juho Hänninen ha abandonado tras dañar el radiador de su Yaris WRC al goplpear un árbol, mientras que Mads Ostberg ha abandonado antes del último tramo tras perder el alerón trasero de su Fiesta WRC.

El sábado constará dos clásicas especiales suecas cerca de Hagfors, con el tramo de Knon más al norte. El punto culminante es Vargåsen, que cuenta con el famoso salto Colin’s Crest,  que homenajea la figura de Colin McRae. Por la tarde se repetirán los mismos tramos antes de una nueva pasada por la súper especial de Karlstad, sumando 125.38 km cronometrados.

El noruego, que ha pilotado su Ford Fiesta WRC por primera vez después de perderse el Rallye Monte Carlo, ha sido el más rápido en su tercera y última pasada por la etapa especial de Skalla de 6,86 km cerca del parque de asistencia de Torsby.

“Tengo mucha experiencia en nieve y trataré de aprovecharla”, ha dicho Ostberg, para quien esta es su undécima participación en Suecia.

“Mi posición inicial es buena también, así que si puedo usar todo a mi favor, esa es mi única esperanza. Los otros pilotos tienen más experiencia que yo con los coches nuevos”.
“Todo es nuevo, el coche, el equipo, todo. Es una locura pilotar este coche, simplemente fantástico. La velocidad que somos capaces de alcanzar en las curvas es increíble, especialmente cuando se encuentra un poco de agarre”.

“Estoy sonriendo, pero tratando de contenerme un poco, porque es fácil hacer pequeños errores. Es una nueva forma de pilotar”, ha añadido Ostberg, cuyo coche de M-Sport estará gestionado por el Adapta Motorsport.
Dani Sordo marcó el ritmo inicialmente con su Hyundai i20 Coupé WRC antes de que su compañero de equipo, Hayden Paddon, lo batiese. Breen fue más rápido en su pasada final antes de que el tiempo más rápido de Ostberg pusiera fin al shakedown de los principales pilotos.

Paddon se ha terminado a 0.4 segundos de Breen, haciendo su primera participación con el Citroën C3 WRC después de pilotar un DS 3 WRC de 2016 en Monte Carlo. Kris Meeke ha terminado a una décima de segundo del neozelandés con Sordo y Neuville completando el Top 6.
Muchos pilotos han optado por utilizar el shakedown puramente como una comprobación de sistemas, prefiriendo ahorrar su stock limitado de neumáticos de invierno con clavos para el rallye. El ganador de Monte Carlo, Sébastien Ogier, ha sido uno de ellos, el francés ha sido el 17º con su Fiesta WRC.